Quelle est la meilleure période pour voyager au Japon ? Quelle est la meilleure saison pour un voyage au pays du soleil levant ? Voici donc des réponses utiles à ces questions.

Très souvent, on me demande : « quelle est la meilleure période pour voyager au Japon ? » et j’avoue que la réponse n’est pas toujours facile, parce qu’elle se doit de prendre en compte les envies de chacun, le climat au Japon et les événements et jours fériés qui ont lieu sur place. C’est pourquoi j’ai décidé d’écrire cet article et de vous donner des éléments de réponses qui vous guideront pour un choix optimal, parce que l’on voyage tous différemment.

Pour répondre à cette question, je vais vous parler du climat au Japon, puis vous lister les principaux événements à voir sur place et enfin les jours fériés. Avec ces 3 éléments, et en fonction de ce que vous voulez faire, vous pourrez plus facilement décider quel est le meilleur moment, pour vous, pour voyager au Japon.

Le climat au Japon

Le Japon a une forme longiligne et s’étend du Nord au Sud sur environ 3000 km. Pour vous donner un ordre d’idée, le Nord du Japon se situe à la hauteur du Québec, et le Sud de l’archipel à la hauteur de Cuba. En vous disant cela, je pense que vous allez vite comprendre que le climat au Japon sera différent selon l’endroit où vous serez (on n’a pas du tout la météo à Québec qu’à Cuba après tout ?).

Le Japon, dans sa globalité, connaît donc 4 saisons qui sont l’Hiver (novembre à février), le printemps (de février à mars), l’été (de mai à août) et l’automne (de août à novembre).

L’île de Hokkaido et le nord de l’ile de Honshu (ile principale du Japon) on un climat tempéré de type continental. Ce qui fait que ces 2 régions ont des étés doux et des hivers très froids, rudes, avec de fortes chutes de neiges.

La partie centrale- Est de l’ile de Honshu (Tokyo, Nagoya, Kyoto, Osaka, Kobe, …) subit un climat subtropicale humide ce qui fait que les hivers y sont doux et sec (peu ou pas de neige), tandis que les été y sont chauds et très humide.

Au Sud de l’ile de Honshu et sur les iles de Shikoku et Kyushu, le climat y est tempéré avec des automnes et hivers doux, et des étés tropicaux (chauds et pluvieux).

Pour ce qui est des îles de Okinawa le climat y est tropical avec des températures toujours élevées comparées au reste du territoire japonais.

Pour vous schématiser les différences entre ces climats et les régions au Japon, en hiver, il peut faire -5° à Sapporo alors qu’il fera 15° à Okinawa. Vous comprendrez donc que selon vos envies de voyages, ce que vous voulez faire et visiter, le climat va jouer un rôle important. Si vous voulez aller au ski, vous irez sur l’île d’Hokkaido en hiver alors que si vous voulez aller à la plage, vous privilégierez le Sud de Honshu ou Kyushu en été.

Enfin, il est bon de savoir  qu’en juin / juillet à lieu la saison des pluies et qu’en septembre / octobre la saison des typhons (les périodes sont approximatives et varient selon les années, et ces événements s’estompent au niveau de Hokkaido). Et il est bon de noter qu’environ 80% du territoire japonais est constitué de montagnes, ce qui fait que le climat va y varier dû au contrastes d’altitudes.

Les événements intéressants à voir au Japon

Si vous voyagez au Japon, c’est certainement parce que vous voulez découvrir ce pays, sa culture, son Histoire et ses traditions. Et pour cela rien de tel que d’assister à quelques uns des plus grands événements de l’archipel Nippon. Je vais vous en lister quelques uns ici, les principaux (soyons réalistes, il est impossible de tous les lister) par mois, comme ça vous pourrez avoir une idée de ce que vous pouvez faire et quand.

– Janvier

• Oshogatsu : le début d’année est célébré au Japon en famille et au sanctuaire. Je vous invite à lire mon article sur « que faire pour le nouvel an au Japon et à Tokyo »

• Discours de l’empereur : c’est la première sortie officielle de l’année de l’empereur. Il est visible depuis le balcon du palais impérial à Tokyo et fera plusieurs discours dans la journée. Retrouvez mon récit par ici.

• Grand tournoi de Sumo de Tokyo : le premier tournoi de l’année se déroule à Ryogoku, comme vous pouvez le voir dans mon récit ici.

• Seijin no Hi : le jour des adultes, où vous pourrez voir des milliers de jeunes demoiselles de 20 ans porter de somptueux kimono. Retrouvez plus d’infos sur le Seijin no hi ici.

Seijin no Hi

– Février

• Setsubun : pour célébrer la fin de l’hiver (selon le calendrier lunaire japonais) et aussi chasser les mauvais esprits. C’est pour cela que les japonais vont jeter des haricots dans leurs maisons. Des événements ont lieux dans les sanctuaires.

• Yuki Matsuri : le festival de la neige de Sapporo – Hokkaido. Sur place vous pourrez y admirer des sculptures de glace et de neige toutes plus somptueuses les unes que les autres.

• Saint Valentin : pas une fête japonaise, mais la façon dont elle est célébrée est intéressante. Les filles se doivent d’offrir des chocolats à leurs amoureux.

– Mars

• Hina Matsuri : le festival des poupées pour célébrer les filles de la famille. Des poupées sont exposées dans les maisons japonaises dont la famille à une ou plusieurs filles.

• White Day : alors que les filles offrent des chocolats à leurs amoureux pour la Saint Valentin, les garçons se doivent de leur offrir un cadeau en retour durant le white day.

• Sakura et Hanami : avec l’arrivée du printemps les cerisiers commencent à être en fleur et on peut donc faire les « hanami » et célébrer les « sakura ».

Sakura

• Tournoi de Sumo de Osaka : c’est le deuxième tournoi de l’année et le premier hors de la capitale.

– Avril

• Sakura et Hanami : la période des cerisiers en fleur est à son apogée dans Tokyo et va bientôt touchée à sa fin.

• Kanamara Matsuri : le 1^er dimanche d’avril à lieu le festival du « Iron Penis » à Kawasaki. Retrouvez toutes les informations utiles par ici.

Kanamara Matsuri Festival

– Mai

• Golden Week : les japonais prennent des congés d’environ 7 à 10 jours et vont voyager (au Japon ou à l’étranger). La vie prend un autre rythme parce qu’il y a plusieurs jours fériés consécutifs.

• Kodomo no Hi : la journée des enfants. Les familles exposent des Koinobori (caroes) en papier colorées pour symboliser la force du garçon.

• Grand tournoi de Sumo de Tokyo : deuxième tournoi de l’année dans la capitale de nippone et troisième de l’année.

• Kanda Matsuri : il a lieu seulement les années impaires et se déroule les samedi et dimanche les plus proches du 15 du mois. Il s’agit de l’un des 3 plus grands festivals shinto du Japon

– Juillet

• Ascension du Mont Fuji : vous pouvez vous lancer à la conquête du symbole du Japon : le mont Fuji. C’est le début de la période officielle d’ascension. Retrouvez toutes les informations utiles par ici.

• Tanabata Matsuri : Le 7 juillet, les 2 étoiles se rencontre sur la voie lactée et symbolise les 2 amoureux. Il y a beaucoup de célébrations pour ce jour de l’année. Voir mon récit par ici.

• Tournoi de Sumo de Nagoya : 4^ème tournoi de l’année et cette fois-ci il a lieu à Nagoya.

• Gion Matsuri : l’un des 3 plus grands festivals du Japon, à ne pas rater si vous en avez l’occasion, et il se déroule à Kyoto. Il se déroule sur plusieurs jours, et le gros des festivités à lieu le 17 juillet.

• Fuji Rock festival : le plus grand événement rock du Japon qui attire même des artistes du monde entier et qui est bien reconnu.

• Tenjin Matsuri : il se déroule à Osaka le 24 et le 25 du mois. Découvrez le sur le site officiel ici : https://www.osaka-info.jp/tenjin_matsuri/main_en.html

– Août

• Ascension du Mont Fuji : dernier mois pour la période officielle de l’ascension du Mont Fuji, alors pourquoi ne pas tenter l’aventure.

• Nebuta Matsuri : il prend place à Aomori (au Nord de l’île de Honshu) et c’est l’un des festivals les plus colorés du Japon. A lieu du 2 au 7 Août.

• Obon : le festival des morts qui a lieu à la mi-Août. Des lanternes sont allumées et lâchées sur les river ou lacs.

• Comiket d’été : plus grand événement otaku au monde et il a lieu à Tokyo. A ne pas rater, mais attention aux températures élevées. Retrouvez toutes les informations utiles ici.

• Hanabi : les feux d’artifices sont légions au Japon à cette période de l’année et vous pourrez en voir tous les week-ends. La foule est toujours présente et les japonais aiment à porter des yukata (kimono d’été).

• Asakusa Samba Matsuri : à la fin du mois d’Août à lieu un festival de type Samba et un énorme défilé à lieu dans les rues de Asakusa à Tokyo.

– Septembre

• Grand Tournoi de Sumo de Tokyo : 5^ème tournoi de l’année, et le dernier pour la ville de Tokyo.

• Kishiwada Danjiri Matsuri : l’un des festivals les plus spectaculaires du Japon. Il se déroule le 14 et le 15 septembre à Osaka.

• Tokyo Game Show : grand salon du jeu vidéo qui a lieu tous les ans à la fin du mois de septembre à Tokyo.

– Octobre

• Momiji et Gingko : les feuilles d’érables changent de couleur et il est temps de les apprécier. Retrouvez toutes les informations sur les meilleurs spots où voir les momiji et gingko au Japon par ici.

• Tokyo International Film Festival : le grand festival cinématographique du Japon se déroule à la fin du mois d’octobre. Retrouvez mon récit par ici.

• Halloween : ok ce n’est pas une fête japonaise, mais c’est toujours amusant de voir dans les grandes villes comment cela se passe. Retrouvez mon récit par ici.

– Novembre

• Momiji et Gingko : ils sont à leur apogée à cette période de l’année et les arbres commencent à tous être rouges ou jaune. Une vraie splendeur de la nature.

• Sichi Go San : le 15 novembre sont célébrés les filles de 3 et 7 ans et les garçons de 5 ans. Ont les emmènent aux sanctuaires vêtus de leur plus beaux kimono.

• Tournoi de Sumo de Fukuoka : c’est le dernier tournoi de l’année et il se déroulera donc à Fukuoka sur l’île de Kyushu.

• Tokyo Motor Show : plus grand salon automobile du Japon où vous pourrez y découvrir pas mal de nouveautés, notamment japonaise. Il a lieu de la fin novembre à début décembre.

– Décembre

• Bonen Kai : ce sont les fêtes de fins d’années, où l’on sort entre collègues de travail ou entre amis pour boire et oublier l’année qui vient de s’écouler.

• Anniversaire de l’Empereur : le 23 décembre c’est la seconde et dernière apparition de l’Empereur depuis le balcon du palais impérial et c’est ouvert au public.

• Noël : c’est à voir, surtout dans les grandes villes. Les japonais ne fêtent pas Noël normalement, mais la façon dont ils célèbrent ça est vraiment à l’opposée de celle de l’Occident. Regarder par ici ce que vous pouvez faire pour Noël à Tokyo.

• Comiket d’Hiver : les 3 derniers jours de l’année à lieu le Comiket d’hiver, pendant de celui d’été qui à lieu en Août.

Les jours fériés et vacances au Japon

On a souvent cette impression que les japonais ne se reposent jamais, travaillent tout le temps et ne prennent jamais de vacances. Et bien, dites vous que c’est l’un des pays au monde qui totalise le plus de jours fériés dans une année civile. Ils sont en tout au nombre de 15.

Il est aussi bon de savoir qu’au Japon, lorsqu’un jour férié tombe le samedi ou le dimanche (surtout le dimanche), le 1^er jour non férié qui suit (très souvent le lundi) devient automatiquement férié. Il a aussi été créé les « Lucky Monday », des fêtes nationales qui ont été déplacées au lundi afin de permettre au japonais d’avoir des week-ends de 3 jours de repos consécutifs à plusieurs reprises dans l’année. Sont concernés le Seijin no hi,Umi no hi, Keiro no hi et le Taiiku no hi. Voici la liste officielle des jours fériés au Japon :

– 1^er janvier : Ganjitsu : jour de l’an

– 2^ème lundi de janvier : Seijin no hi (jour des adultes)

– 11 février : Kenkoku kinenbi (anniversaire de la fondation de l’Etat)

– 19, 20 ou 21 mars : Shunbun no hi (jour de l’équinoxe)

– 29 avril : Showa no hi (aniversaire de l’empereur Showa)

– 3 mai : Kenpo kinenbi (commémoration de la constitution)

– 4 mai : Midori no hi (fête de la nature)

– 5 mai : Kodomono hi (fête des enfants)

– 3^ème lundi de juillet : Umi no hi (jour de la mer)

– 3^ème lundi de septembre : Keiro no hi (jour des personnes âgées)

– 22 ou 23 septembre : shubun no hi (équinoxe d’automne)

– 2^ème lundi d’octobre : Taiiku no hi (jour du sport)

– 3 novembre : Bunka no hi (jour de la culture)

– 23 novembre : Kinro kansha no hi (fête du travail)

– 23 décembre : Tenno tanjobi (anniversaire de l’empereur)

Au Japon, il est coutume de prendre ce que l’on appelle la « Golden Week » comme vacances et donc de voyager à ce moment là. Celle-ci s’étale sur la première semaine du mois de mai du fait de la présence de plusieurs jours fériés à cette période de l’année.

Comme vous pouvez vous en douter, durant les jours fériés, les japonais voyagent beaucoup, notamment pour la golden week, la fin d’année et les lucky Monday. Ceci peut donc influencer votre choix pour venir au Japon.

Mon choix personnel

En ce qui me concerne, si on me demande quand est-ce qu’il est préférable de venir au Japon, je dirais entre la fin mars et mi-avril, comme ça vous pouvez profiter de la météo vraiment agréable (températures douce, aucune humidité, temps ensoleillé, …) et des Sakura. De plus il y a pas mal de « matsuri » (festivals) en l’honneur du printemps. Enfin, en venant à ce moment là, vous évitez le rush de la Golden Week qui commence à la fin du mois d’avril.

En second choix, je dirais de la mi-octobre à la fin novembre. Les typhons sont passés, la météo est clémente et les Momiji et Ginko sont de sortis. Vraiment un spectacle magnifique à admirer.

Après, comme je le dis plus haut, cela dépendra des envies de chacun et des attentes personnelles. C’est pourquoi je vous recommande de prendre en compte les 3 éléments que je vous donne ici (climat, événements et jours fériés) pour décider quelle est la meilleure saison pour voyager au Japon pour vous, parce qu’après tout, vous voyagez pour vous et non pas pour les autres.